Един от най-разпространените начини за имиграция в САЩ е чрез американски роднина. Съществуват два типа роднини – така наречните непосредствени роднини (immediate relatives) и така наречните роднини от категорията предпочитания (preference category relatives).
Непосредствени роднини са съпругът/съпругата на гражданин на САЩ, родителят на гражданин на САЩ, ако гражданинът на САЩ вече е навършил 21 години, и неженаните деца на американски гражданин, които са под 21 години. В някои случаи като деца се броят и децата на съпруга на американски гражданин, ако бракъь, създаващ родството, е сключен преди детето да навърши 18 години. Като цяло, имиграцията чрез непосредствени родини е най-бързият начин за имиграция в САЩ, тьй като няма ограничение в броя на имигрантите. Въпреки това, на практика американската бюрокрация е бавна и за завършване на процеса на имиграция чрез непосредствени роднини ще са необходими около 15-17 месеца.
Роднините от категорията предпочитания включват неженени деца на американски гражданин над 21 години, женени деца на американски гражданин, братя и сестри на американски гражданин, когато американският гражданин е навършил 21 години, съпругът/съпругата на лице с зелена карта, неженени деца под 21 години на лице с зелена карта и неженени деца над 21 години на лице с зелена карта. Основният недостатък на роднините от категорията предпочитания в сравнение с непосредствените роднини е, че има ограничение в броя на имигрантите всяка година. Така, в зависимост от категорията на родството, времето на чакане може да варира от седем до повече от двадесет години в някои случаи. Когато бъде направена първоначалната покана от американския роднина, кандидатът за имиграция получава дата на приоритет – датата, на която е направена поканата. Всеки месец Държавният департмент публикува така наречения visa bulletin, който посочва кои дати на приоритет могат да започнат процеса на имиграция през този месец. За повече подробности, можете да разгледате visa bulletin на https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin.html.
Предимството на роднините от категорията предпочитания в сравнение с непосредствените роднини е, че цялото семейство на чужденеца може да имигрира – тоест съпругът/супругата и неженинитн деца под 21 години. Например, Дмитрий има брат – американски гражданин, който го е поканил да имигрира през 2001 г. През 2012 г. Настъпва редът на Дмитрий да имигрира в САЩ. Дмитрий може да имигрира заедно със съпругът/съпругата си и с деца, които в момента са под 21 години и не се женени/омъжени. Така например, човек може да имигрира въз основа на покана от американски чичо – стига поканата да бъде направена навреме, много години преди племеннкът да навърши 21 години или да се жени/омъжени.
