Един от най-разпространените начини за имиграция в САЩ е чрез американски роднина. Съществуват два вида роднини – т.нар. преки роднини и т.нар. роднини с преференциална категория.

Непосредствени роднини са съпругът/съпругата на гражданин на САЩ, родителят на гражданин на САЩ, ако гражданинът на САЩ вече е навършил 21 години, и нежененото дете на гражданин на САЩ, което е под 21 години. Детето на съпруга/съпругата на американски гражданин също се брои за дете в някои случаи, когато бракът, с който се създава връзката, е сключен преди детето да навърши 18 години. По подобен начин доведеният баща или доведената майка също се считат за родител, когато бракът, създаващ връзката, е сключен преди детето да навърши 18 години. Като цяло имиграцията чрез преки роднини е най-бързият начин за имиграция в Съединените щати, тъй като няма количествено ограничение за броя на имигрантите. На практика обаче американската бюрокрация е бавна и затова приключването на процеса на имиграция по линия на пряк роднина ще отнеме около 9-15 месеца.

Преференциална категория роднини са неженените деца на граждани на САЩ, които са навършили 21 години, женените деца на граждани на САЩ, братята и сестрите на граждани на САЩ, когато гражданинът на САЩ е навършил 21 години, съпругът/съпругата на лице със зелена карта, нежененото дете под 21 години на лице със зелена карта и нежененото дете на лице със зелена карта над 21 години. Най-големият недостатък на роднините от преференциалната категория в сравнение с преките роднини е, че съществува цифрово ограничение за броя на имигрантите годишно. По този начин, в зависимост от преференциалната категория роднини, времето за чакане може да варира от седем до над двадесет години в някои случаи. Когато роднините от САЩ отправят първоначалната покана, на бъдещия имигрант се дава приоритетна дата – датата, на която е отправена поканата. Всеки месец Държавният департамент издава т.нар. визов бюлетин, в който се посочва кои приоритетни дати могат да започнат имиграционния процес през съответния месец. За повече подробности можете да видите визовия бюлетин на адрес https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin.html. Предимството на преференциалната категория роднини пред преките роднини е, че цялото семейство на чужденеца може да имигрира – т.е. съпругът/съпругата и неженените деца под 21 години. Например, Димитри има брат, гражданин на САЩ, който го кани да имигрира през 2001 г. През 2012 г. идва ред на Димитри да имигрира в САЩ. Димитрис може да имигрира със съпругата си и всички деца, които в момента са под 21 години и не са женени. Така че ето как може да се имигрира на базата на американски чичо – стига поканата да е отправена навреме, много години преди племенникът да навърши 21 години или да се ожени.